MLB-liga: zwakke teams in 2026 nog steeds zwak, maar competitiever
Na jaren van zware verliezen lijken de zwakste MLB-teams in 2026 meer te concurreren en minder dubbele cijfers in nederlagen te lijden.
Trendbreuk in de MLB-liga
De afgelopen jaren zagen we bijzonder zware seizoenen voor de zwakste teams in de MLB, zoals de Colorado Rockies die vorig seizoen maar liefst 119 keer verloren en de Chicago White Sox die in 2024 een record vestigden met 121 nederlagen. Dit seizoen lijkt echter een kentering te brengen – de zwakste teams in de competitie zijn veel competitiever en weten dubbele cijfers in nederlagen te vermijden.
Zwakke teams in 2026: relatief competitief
In het seizoen 2026 zijn de zwakste teams de Colorado Rockies (46-72), Los Angeles Angels (45-73), Oakland Athletics (47-71) en Kansas City Royals (49-70). Alle vier teams zijn redelijk dicht bij het vermijden van triple-digit nederlagen, iets wat sinds 2017 niet meer is voorgekomen. Deze cijfers suggereren dat de strategie van totaal tanken niet langer de voorkeursaanpak is zoals vroeger.
De geschiedenis van tanken in de MLB
Tanken, oftewel het rigoureus herbouwen van een team ten koste van succesvolle seizoenen voor een betere toekomst, was vooral populair in het begin van de jaren 2010. Teams als de Houston Astros voerden pijnlijke tankseizoenen uit met meer dan 106 nederlagen op rij, maar wonnen uiteindelijk de World Series in 2017 en 2022. Niet alle teams profiteren echter van deze strategie. Zo hadden de Baltimore Orioles zware jaren tussen 2018 en 2021 ondanks hoge draftkeuzes, en wonnen ze sindsdien geen playoffwedstrijd meer. Het vertrek van spelers als Adley Rutschman naar de Boston Red Sox wijst erop dat de club nog steeds in een heropbouwfase zit.
Interessante gebeurtenissen voorafgaand aan wedstrijden
Naast de veranderde competitie tussen de zwakste teams gebeuren er ook opvallende dingen buiten het veld. Zo werd Kris Sale, de ace-pitcher van de Atlanta Braves, door scheidsrechter Dan Merzel uit het spel gezet voordat hij ook maar één bal gooide in een wedstrijd tegen de New York Yankees, na een incident de dag ervoor. Dergelijke vroege uitsluitingen zijn zeldzaam in de MLB, maar niet ongekend, en voegen extra drama toe aan de Amerikaanse sport.
Samenvatting
Hoewel de zwakste teams in de MLB nog steeds worstelen, laat het huidige seizoen een hogere mate van competitie zien en een veranderde kijk op tankstrategieën. Teams proberen zware nederlagen te vermijden en een redelijk niveau te behouden, wat het seizoen spannender en boeiender maakt.