NHL Voorseizoen Speelschema 2026-27 Officieel Bekendgemaakt

Start van het voorseizoen en belangrijkste vernieuwingen Het voorseizoen van de NHL voor het seizoen 2026-27 gaat officieel van start op 19 september en loopt door tot 26 september. Dit jaar brengt een belangrijke verandering in het speelschema met zich mee: het totaal aantal voorseizoenwedstrijden wordt teruggebracht tot slechts 65, tegenover meer dan honderd in voorgaande seizoenen. Deze aanpassing is onderdeel van een nieuwe collectieve arbeidsovereenkomst tussen de NHL en de spelersvakbond (NHLPA), met als doel het reguliere seizoen te verlengen naar 84 wedstrijden – het hoogste aantal in de geschiedenis van de NHL.

De verlenging van het reguliere seizoen is bijzonder ingrijpend, omdat dit spelers voor een grotere fysieke en mentale uitdaging stelt en teams vraagt zich professioneel aan te passen. Tegelijkertijd is de vermindering van het aantal voorseizoenwedstrijden bedoeld om de belasting te verlagen en teams meer kwalitatieve en gerichte voorbereidingstijd te geven voor de start van het seizoen. Deze stap benadrukt de veranderde focus van de competitie, die prioriteit geeft aan het reguliere seizoen – het kloppende hart van de competitie.

Speciale wedstrijden in neutrale arena’s Een van de meest opvallende en interessante evenementen in het voorseizoen vindt plaats op 21 september, wanneer de Montreal Canadiens de Ottawa Senators ontvangen in de Colisée Vidéotron in Trois-Rivières, Quebec. Dit evenement maakt deel uit van de festiviteiten rond de stad Saint-Boniface, winnaar van de Kraft Hockeyville 2025 – een wedstrijd die gericht is op het promoten van ijshockey in kleine gemeenschappen en het bieden van speciale evenementen.

Naast de wedstrijd in Quebec worden er drie extra wedstrijden gespeeld in neutrale arena’s verspreid over de Verenigde Staten: Los Angeles Kings tegen Vegas Golden Knights in Ontario, Californië; Philadelphia Flyers tegen Washington Capitals in Hershey, Pennsylvania; en Carolina Hurricanes tegen Nashville Predators in Greensboro, North Carolina. Het fenomeen van wedstrijden in neutrale arena’s biedt gemeenschappen die nooit een NHL-wedstrijd in hun eigen stadion hebben gezien de kans om de unieke sfeer van de competitie te ervaren en stimuleert de groei van de populariteit van ijshockey.

Samenvatting en belangrijke data Het voorseizoen eindigt op 26 september met een drukke dag van 14 wedstrijden, voorafgaand aan de start van het reguliere seizoen op 29 september. Opvallende wedstrijden in het begin van het voorseizoen zijn onder meer Dallas Stars tegen St. Louis Blues, Winnipeg Jets tegen Edmonton Oilers, en Chicago Blackhawks tegen Minnesota Wild.

De veranderingen in het speelschema – minder voorseizoenwedstrijden en een langer regulier seizoen – weerspiegelen de wens van de NHL om een balans te vinden tussen het behoud van de gezondheid van spelers en het bieden van een rijke en boeiende kijkervaring voor fans. Minder voorseizoenwedstrijden geven teams de mogelijkheid zich tactisch en fysiek beter voor te bereiden op een lang en zwaar seizoen; aan de andere kant verhoogt een langer regulier seizoen het competitieniveau en maakt het meer ontmoetingen tussen topteams mogelijk.

Kortom, het NHL-voorseizoen 2026-27 belooft unieke en gevarieerde ontmoetingen voor fans, naast strategische veranderingen in het speelschema die invloed kunnen hebben op hoe teams zich voorbereiden en zich door het seizoen heen ontwikkelen. Daarnaast bieden de wedstrijden in neutrale arena’s nieuwe gemeenschappen de kans om zich te verbinden met ’s werelds belangrijkste ijshockeycompetitie en versterken ze de positie van de NHL als toonaangevende sport in Noord-Amerika.