שני שחקני NBA לשעבר מתמודדים בדראפט ה-WNBA ומעוררים סערה סביב זכויות טרנס

רקע הסערה סביב זכויות טרנס בספורט הנשי בשבועות האחרונים מתגברת המחלוקת סביב השתתפות טרנסג'נדרים בספורט הנשי, נושא שזוכה לחשיפה עולמית רבה. הדיון הגיע גם ל-WNBA, הליגה המקצועית לנשים בכדורסל בארה"ב, לאחר תגובות נוקבות של שחקניות מקצועיות ופעילות חברתיות בנושא. סופי קנינגהם, שחקנית אינדיאנה פיבר, קראה במפורש להגביל את הספורט הנשי לנשים ביולוגיות בלבד, וטענה שמדובר ב"היגיון פשוט". דבריה עוררו גל תגובות, הפגנות ומחאות משני הצדדים מחוץ לאצטדיון יונייטד סנטר בשיקגו.

שחקני NBA לשעבר מציבים אתגר ל-WNBA בצל המחלוקת, שני שחקני NBA לשעבר, אנס קאנטור פרידום ורויס וייט, הודיעו על כוונתם להירשם לדראפט ה-WNBA בשנת 2027. קאנטור פרידום הצהיר כי ההחלטה שלו אינה נועדה להעליב או לזלזל בקהילה הטרנסג'נדרית, אלא היא מבחן למדיניות הליגה בנוגע לזכויות והכללה. הוא קרא ל-WNBA לכבד את עקרונותיה המוצהרים ולדאוג לטיפול שוויוני. גם רויס וייט הביע רצון להימנע מהפליה ולקבל יחס הוגן, בהצהרה שפורסמה בתקשורת.

תגובות והשלכות אפשריות ה-WNBA Players Association, ארגון השחקניות בליגה, גינתה את ההסתה, האלימות והדמוניזציה כלפי הקהילה הטרנסג'נדרית, מבלי להזכיר שמות ספציפיים. במקביל, חלק מהפעילות הציבורית והעסקית, כדוגמת ג'ניפר סיי, מייסדת XX-XY Athletics, מפעל לביגוד ספורטיבי התומך בהגבלת הספורט לנשים ביולוגיות בלבד, טוענת כי הצהרות השחקנים לשעבר מאלצות את ה-WNBA להבהיר את מדיניותה ולהחליט כיצד להתמודד עם סוגיות המגדר בליגה.

מה צפוי בעתיד? המהלך של קאנטור פרידום ווייט מציב אתגר משמעותי ל-WNBA, שעד כה ניסתה לאזן בין עקרונות הכללה לבין שמירה על תחרות הוגנת בליגה. ההכרעה תעצב לא רק את עתיד הליגה, אלא גם תשפיע על הדיון הרחב יותר בנוגע לזכויות טרנסג'נדרים בספורט המקצועי. במקביל, הלחץ הציבורי והתקשורתי צפוי להחריף, ככל שהנושא ימשיך לעורר מחלוקות ותגובות נרחבות ברחבי ארה"ב ובעולם.